1966年夏天，莱州石家村一个幸福的家庭遭遇了一场大灾难。石家的四儿子被采石场的碎石砸伤了脖子。三个哥哥和他们的四哥克服重重艰难险阻，去了县城、烟台和北京。然而，他们得到的诊断是四哥高位截瘫，只能存活六个月。为了不让老四绝望，兄弟俩编造了“美丽的谎言”来重建老四对抗疾病的信心。全家克服了饥饿、贫困和疲劳，不知疲倦地照顾着第四个孩子。但是一封意想不到的信让老四知道了真相。为了家人的希望和信心，老思本决定假装不知道，接受治疗。但小姨子的流产和母亲的去世再次激起了他活下去的欲望。姚哥终于唤醒了四哥：治病没有秘方，只是挺好的！为了我的母亲和小姨子，我们必须更加坚持不懈。第四个人再次树立了信心，此时，他已经度过了六个月。他没有去世，仍然健在。。。20世纪80年代，第四个人迷上了这位来自城市的音乐老师。兄弟姐妹俩讨论了第四个人是否应该爱的问题。尽管意见不同，但全家克服了各种困难，为四年级和音乐老师创造了一个“完美的一天”。第四个人没有遗憾。他像一个健康的人一样勇敢地表达自己的情感，体验爱情的滋味。进入新世纪。健康的第四代人开始思考存在的意义和生命的价值。兄弟俩决定用让老四当家的办法来解开他的心结。此时，二儿子患上了尿毒症，急需进行肾脏置换手术。作为一家之主，老四果断决定将自己的肾脏捐献给二哥。兄弟们有困难，他们必须一起面对。但最终，二哥的病情再次恶化，濒临死亡。为了完成二哥的遗愿，在全家人的支持下，四哥居然站了起来。他创造了一个奇迹，这是第四代人生命的意义，也是整个家庭生命的意义。四十五年的春、秋、冬、夏，一万六千多个日日夜夜，在全家人的精心照顾下，四儿子去世了，除了高位截瘫，没有任何其他疾病。多亏了这个家庭，四儿子过上了健康、充实、幸福和爱的生活。