20世纪20年代，在弗吉尼亚州的一个小镇上，矿工们因不满他们的悲惨待遇而举行罢工。矿工以白人矿工为主，而意大利移民坚持在井中工作，而黑人矿工则被白人矿工视为小偷。乔是一位和平主义的劳工运动领袖，他来到这个小镇，希望组织工人，并使用和平、理性和非暴力的手段与矿主谈判。他成功地团结了白人和黑人，让他们意识到团结是最强大的武器，但最终他失败了。他的和平主义思想无法面对现实，他在一场不可避免的枪战中被枪杀。