孤独而年迈的古巴渔民圣地亚哥，尽管连续84天没有捕鱼，但他从未放弃，独自驶向人迹罕至的墨西哥湾。最后，在第五天，他捕获了一条18英尺长的马林鱼。经过两天两夜的激烈捕捞，精疲力竭的圣地亚哥终于制服了这条史无前例的鱼，并将其绑在了小船的一侧。夜幕降临，浑身是淤青的圣地亚哥兴高采烈地回来了，但没想到，在看似平静的海面上，一大群饥饿的鲨鱼正在追踪血腥的气味
