强盗托马斯（让·马赖斯·让·马赖斯饰）伪装潜入拉斯切里爵士（让·罗歇尔·考西蒙饰）的家中，向聚集在那里的一群富人发出谋杀通知。方声称，如果他不能在预定日期前向他支付巨额“生存税”，他将逐一杀死富人。在绝望中，雷切尔爵士不得不向警方报案。记者方铎（Jean Marais饰）和警长瑞福（Louis de Funès饰）是方托马斯的老对手。他们一直想逮捕后者，但却一再遭到调侃。警长和他的团队到达了雷切尔爵士的家，但只有警长才能看到的谋杀场景的频繁出现让所有人逐渐怀疑警长的精神是否正常，而这一切都是方·托马斯策划的阴谋。